Primeira flor a crescer no espaço é comestível

Primeira flor a crescer no espaço é comestível - Revista Galileu

Conheça a zínia, que cresceu em ambiente de zero gravidade

18.1.2016 |

Cláudia Fusco

ZÍNIAS ESTÃO FLORESCENDO NA ESTAÇÃO (FOTO: NASA/SCOTT KELLY)

Está vendo essa flor simpática da foto acima? Ela é uma zínia, tipo de planta encontrada entre os Estados Unidos e a América do Sul, com grande variedade no México. E foi justamente ela a primeira flor a crescer no espaço, dentro da Estação Espacial Internacional.

O único medo da equipe da NASA era de colocar água demais no pequeno jardim que estão cultivando. Mas a experiência deu certo: as zínias estão crescendo fortes e coloridas. Uma das características da espécie é que são flores comestíveis, de fácil cultivo, e bastante utilizadas em tacos e saladas.

Essas são a segunda espécie de plantas a germinarem no espaço: em 2015, os astronautas tiveram sucesso ao plantar alfaces. Vale lembrar que o cultivo é feito em ambiente de gravidade zero, por isso, é preciso criar um lugar favorável para as plantinhas. A Estação tem um laboratório hidropônico chamado VEGGIE, que usa um painel com LEDs vermelhos, azuis e verdes para o cultivo de plantas, tudo sob a observação da equipe. Ele foi enviado ao espaço em 2014.

Aqui na GALILEU, já contamos que o laboratório ajuda a verificar as condições de cultivo de alimentos no espaço, bastante importante para as missões espaciais de longa duração. É importante que, durante suas missões, os astronautas tenham uma alimentação de qualidade, com alimentos frescos – e o crescimento das zínias só comprova que estão realmente na direção certa.

(Via Gizmodo)